抗战剧从来就不是稀缺的影视题材，每年在各大平台上播出的抗战剧数量之多，不胜枚举，有以烧脑的剧情取胜，有以讨巧的人设吸睛，有主角光环笼罩的开挂，也有以奇谲博关注的“雷剧”、“神剧”。抗战剧向来也不缺乏收视群体和市场，以正在天津卫视播出的《爱国者》为例，放在当下电视开机率低迷的环境之中，尤其显得不易。
“丰满”，大概是一个能够相对准确形容《爱国者》特点的形容词。论及《爱国者》，首先在于这部剧塑造了十四年抗战大背景下，东北三省这片最早被日寇铁蹄侵略践踏的土地之上奋起反抗的仁人义士。爱国者不是一个人，正如传奇英雄“颜红光”也不是一个人。正如这部由张鲁一、佟丽娅领衔主演的《爱国者》海报上的那句口号——“一个人就是一支队伍”，便点出了这部国产抗战剧的核心与精魄。
从最早张鲁一饰演的宋烟桥接受组织任务，千方百计寻找抗日英雄颜红光，到颜红光壮烈牺牲后毅然扮演起颜红光，继续扛起这面英雄的旗帜，宋烟桥已然深知，颜红光已经不是任何一个个体，而是一种拒当亡国奴的精神信仰，是一种抗争到底的价值信念。
在这片土地上，颜红光是有着儒雅风范却又号称“头狼”、为国壮烈捐躯的东北军将领徐国柱；颜红光是对囚犯心狠手辣，却在日军入侵沈阳时毅然放弃了生的希望，率领警察与日军作战殉国的阎王典狱长石连峰；颜红光是身在满铁，却心向进步的年轻职工丁康——颜红光就是这些忠于自己国家，时刻准备为自己国家、为革命事业奉献出生命群体的代名词。他们或许身份背景各异，也不完全是传统意义上的正派角色，但在大是大非面前，他们却保持了出奇的一致。《爱国者》正是用极其细腻的镜头语言，描绘出了这些生动饱满的角色性格，展现出在那个特殊年轻各路爱国者的群像。
《爱国者》的“丰满”，还体现在故事元素之上。为了支撑起长达50集的剧情，编剧通过前期烧脑越狱、中期的谍战伪装和后期转战山林的“林海雪原”三段式的剧情将《爱国者》整个串联起来，把这些截然不同的题材元素结合在一个故事里，为的就是最大化兼顾不同观众的观赏口味。
不同否认的是，《爱国者》分明就是东北三省整整十四年抗战的历史缩影。在当时极其复杂的环境下，不仅动荡局势时刻在变化，每个个体、每方势力都在经历着巨变。《爱国者》更是抛出了引人深思的话题。这也正是《爱国者》在剧情元素之外，另一个别出一格的“丰满”之处。
归根结底，电视剧本身能够让观众“不慌”的关键，更在于制作舍得投入，演员敬业投入。《爱国者》总计2.3亿的投资，高达2.3亿,是近年来投资额最大的抗战剧,也是近年投入规格最高的近现代战争故事。
值得一提的是，为了真实再现东北三省抗战的群像，《爱国者》总计投入了2.3亿投资。除了主要演员以外，总共有632位演职人员参与，其中大量的战争戏、动作戏、爆破戏中，张鲁一、佟丽娅均亲自上阵，未使用替身。这些实实在在的投资，与演员敬业的投入，共同铸就了这部品质电视剧。
